Tối ngày 5 tháng 10, vòng 3 đơn nữ China Open, Tôn Tâm Nhiên 16 tuổi thua Gauff 22 tuổi với tỷ số 0-2. Trong trận, Gauff có hành vi gây tranh cãi khi sau lúc mất điểm đã yêu cầu đánh lại. Sau trận, Gauff bị chỉ trích dữ dội trên mạng nước ngoài. Dân mạng cho rằng Tôn Tâm Nhiên bị cướp trắng.
Trận này, ở giai đoạn mở màn Tôn Tâm Nhiên thể hiện sức mạnh công thủ vượt trội. Game thứ 3, cô bị phá giao. Tuy nhiên, ngay sau đó cô phá lại ở game thứ 4. Game thứ 9, cô giữ giao bóng thành công, dẫn 5-4. Game thứ 10 là game giao bóng mà Gauff không thể để mất.
Khi tỷ số trong game là 15-15, Tôn Tâm Nhiên có một điểm đẹp, nhưng Gauff đến chỗ trọng tài, tố rằng biển quảng cáo bên sân đổi nội dung đã ảnh hưởng cú đánh của cô, và yêu cầu đánh lại điểm đó. Trọng tài cuối cùng đồng ý yêu cầu của Gauff. Tôn Tâm Nhiên bày tỏ không phục, nhưng trọng tài vẫn kiên quyết cho đánh lại.
Lần xử phạt này ảnh hưởng nghiêm trọng đến tâm lý Tôn Tâm Nhiên. Sau đó cô thua liền 3 game, thua set đầu 5-7. Set hai, cô càng tuột dốc không phanh, gần như không muốn đánh tiếp, và thua nhanh 1-6.
Ở họp báo sau trận, Tôn Tâm Nhiên nói thẳng mình bị Gauff chọc cho tâm lý sụp đổ, và đó cũng là lý do cô bật khóc ngay tại chỗ. Dân mạng Trung Quốc lần lượt lên án Gauff, còn dân mạng nước ngoài cũng thấy Gauff thắng không đường đường.
Dân mạng nước ngoài lên án Gauff: "Gauff đúng là đồ khốn. Một người lớn mà nỡ đi chiếm lợi của một đứa trẻ 15 tuổi! Nếu không phải tuổi còn quá nhỏ, Tôn Tâm Nhiên hoàn toàn có thể trút sự bất bình về phía trọng tài." "Tôn Tâm Nhiên bị một kẻ lừa đảo và một trọng tài đầu óc không tỉnh táo cướp trắng." "Trận đấu vốn đang diễn ra rất tốt, nhưng sau lần gian lận đó của Gauff, mọi thứ đều thay đổi." "Kẻ lừa đảo, phải dựa vào gian lận mới đánh bại được cô gái 16 tuổi."
