Phút cuối hè Man United từng muốn đưa về một hậu vệ trái mới, thế nhưng họ từng có cơ hội lấy Alejandro Balde của Barca hoặc Rayan Ait-Nouri của Man City, đều không xong vì giá. Đội quản lý của Sir Jim Ratcliffe lúc đó tính yếu tố kinh tế, nhưng mùa vừa mở họ đã tiếc quyết định ấy.
Luke Shaw đá chính đủ 38 vòng Premier League mùa trước, mới 4 trận đầu mùa đã vắng vì chấn thương; Patrick Dorgu thay anh công mạnh hơn thủ, ở hậu vệ trái không ổn định. Vấn đề này trực tiếp khiến Man United thua derby Manchester then chốt, trên khán đài Sir Jim và Jason Wilcox mặt xám.
Theo chuyên gia chuyển nhượng Italy Fabrizio Romano, Man United vốn có cơ hội đưa Balde với 34 triệu bảng (40 triệu euro), nhưng ban lãnh đạo thấy giá quá cao, muốn mượn kèm điều khoản mua đứt sau, Barca chỉ đồng ý bán đứt nên cắt đàm phán, Balde ở lại Camp Nou.
Không nhận được lời đề nghị phù hợp, bản thân Balde cũng thà ở Tây Ban Nha, tranh suất dưới Hans Flick chứ không tìm đường đi. Tuy nhiên 5 trận đầu mùa Barca, Balde 22 tuổi không ra sân một phút, Javier Espart ở hậu vệ trái đã vượt anh về thứ tự, còn hậu vệ phải Joao Cancelo cũng có thể được xếp chỗ này.
Trong các trận Barca, hình ảnh truyền hình nhiều lần bắt nét vẻ mặt buồn của Balde trên ghế dự bị. Nếu thời gian ra sân của Balde tiếp tục không khá, anh có thể tháng 1 xem lại hoàn cảnh. Đồng thời Barca cũng dễ chấp nhận cho mượn hơn, hoặc hạ giá chuyển nhượng. Vì thế Offside Insights đưa tin Man United có cơ hội kỳ đông tháng 1 năm sau xin mượn Balde.
Romano khẳng định kỳ đông Man United vẫn còn cơ hội ký Balde. “Tương lai Balde, chúng ta phải xem ba bốn tháng tới diễn biến thế nào, vì rõ ràng cậu ấy muốn đá bóng, nhưng cũng rất yêu Barcelona. Với Balde, nói với Barca muốn đi không dễ. Balde chưa từng làm vậy vì cậu ấy thật sự rất, rất yêu Barca.”
Barca có đồng ý cho thuê không, Romano cũng không chắc. “Barca cần tính yếu tố tài chính, trước đó họ chỉ muốn bán đứt, không tính cho mượn. Balde rất sẵn lòng ở lại, nhưng cũng muốn có thêm cơ hội ra sân. Nên hãy chờ xem, đi hay ở của Balde sẽ là tiêu điểm đáng chú ý mùa này và vài tháng tới.”
Newcastle đã gia hạn Lewis Hall, cầu thủ Anh 21 tuổi sau này khó gia nhập Man United, nhất là không thể chuyển nhượng giá thấp; Quỷ đỏ cũng xem hậu vệ biên Pháp Bournemouth Adrien Truffert, giá niêm yết 60 triệu bảng, nhưng cũng ít khả năng chuyển giữa mùa.
Dù mùa vừa mở, màn trình diễn Man United rõ ràng còn xa mức khiến người ta hài lòng. Tân binh 35 triệu bảng Tielemans thừa nhận thẳng đội chơi khiến người ta thất vọng. Tiền vệ này thú nhận: “Điều này khiến người ta thất vọng, ai cũng thất vọng và chán nản vì chúng tôi biết mình đá tốt hơn được. Chúng tôi muốn làm tốt, nhưng hôm nay trái ý.” Tielemans nói, “Chúng tôi không tận dụng đủ khoảng trống trên sân, chuyền hỏng liên tục, và có lẽ hơi vội. Ở một phần ba sân đối phương, chúng tôi không đưa đủ đường quyết định, nên không tạo đủ cơ hội ghi bàn.”
Nhìn về phía trước, tiền vệ Bỉ 29 tuổi nhấn mạnh đội cần giải một số thiếu sót. “Cách lúc này là mọi người đồng lòng, đáp lại ở các trận tới, đó là điều duy nhất chúng tôi làm được. Chúng tôi phải phân tích trận này, tìm vấn đề, cố làm tốt hơn trận sau.”
Thực tế, ngoài nhân sự hậu vệ biên, hệ thống công thủ Man United còn nhiều việc phải làm. Hiệp một trận gặp Man City, khi Quỷ đỏ tạt từ cánh trái, trước khung chỉ có Mbeumo cao 1m71, không giỏi đánh đầu; sau khi Sesko vào sân từ ghế dự bị, đội khó hiểu lại không tạt nữa!
Đối chiếu, khi trận bắt đầu Man City tấn công từ cánh phải, trong vòng cấm có tới 6 cầu thủ, và bố trí ở các khu khác nhau. Ý thức chiến thuật hai đội dường như cách biệt rất lớn, đó cũng là vấn đề Carrick cần giải.
