Sau khi tuyên bố rút khỏi đội tuyển Argentina, Messi chia sẻ một quảng cáo trên mạng xã hội, một lần nữa làm dậy sóng dư luận bóng đá. Cuối quảng cáo, dòng chữ trên hóa đơn ghi «GOAT debate settled», dịch là «tranh cãi hay nhất lịch sử đã ngã ngũ»; không ít CĐV cho rằng Messi dùng quảng cáo để chính thức tuyên bố cuộc tranh cãi GOAT Messi–Ronaldo kéo dài hơn mười năm đã khép lại.
Quảng cáo dùng hình thức hóa đơn sáng tạo, in toàn bộ cột mốc sự nghiệp và vinh quang World Cup của Messi lên chứng từ, cuối cùng liệt «tranh cãi GOAT» thành khoản cuối, ghi đã được dàn xếp xong.
Khách quan mà nói, câu đó thuộc ý tưởng marketing của thương hiệu, không phải phát ngôn công khai của bản thân Messi, nhưng do tài khoản chính thức của Messi đăng lại, vẫn gây tranh cãi lớn.
Bạn thân nhiều năm của Ronaldo, bình luận viên nổi tiếng Anh Piers Morgan lập tức lên tiếng, lời lẽ sắc: «Ông khiêm tốn vừa buông lời khoác lác kiêu ngạo, trơ trẽn nhất trong lịch sử thể thao. Cười chết được.»
Morgan luôn đứng về phía Ronaldo, cho rằng 146 bàn cho đội tuyển của Ronaldo đứng đầu lịch sử, Messi 125 bàn theo sau. Chỉ với một World Cup mà kết luận dứt khoát hay nhất lịch sử, là cố tình bỏ qua thành tựu rực rỡ của Ronaldo trải nhiều giải quốc gia, cực kỳ thiếu tôn trọng.
Lời nói ra, phe CĐV lại rạn nứt. Người ủng hộ Morgan cho rằng dù Ronaldo không có chức vô địch World Cup, nhưng Euro và Nations League có hàm lượng cao hơn, còn chức vô địch Champions League và số bàn sự nghiệp cũng nhiều hơn Messi.
Đông đảo người ủng hộ Messi phản bác, quảng cáo chỉ là ý tưởng thương mại; Messi đã gom đủ Grand Slam cấp đội tuyển và CLB với World Cup, Copa América, bề dày vinh quang rõ ràng, đã là «vua bóng đá» được thế giới công nhận.
Thực tế, Messi nhiều lần công khai nói bản thân không quan tâm danh hiệu GOAT. Nội dung quảng cáo là marketing thương hiệu, không đại diện suy nghĩ nội tâm của cầu thủ. Cuộc tranh cãi này cũng chứng minh, dù kỷ nguyên Messi–Ronaldo đang dần khép lại, sự cạnh tranh và thành tựu lẫn nhau của hai huyền thoại vẫn là ký ức bóng đá quý nhất của một thế hệ.
